Constipação em idosos

A constipação é uma queixa muito comum entre os idosos, especialmente entre aqueles que vivem em asilos ou residências de longa permanência. Esse número elevado é compreensível, pois, geralmente, trata-se de pessoas mais frágeis, muitas vezes acamadas e totalmente dependentes de terceiros para a realização de suas atividades diárias. Contudo, isso não torna o assunto […]

– Por Dr. Diego Romeiro Prado Alves

Alguns estudos demonstram que a taxa de constipação em instituições para idosos pode chegar a 50% a 70%, um número extremamente elevado.

O próprio envelhecimento contribui para o aumento da incidência da constipação, devido a diversos fatores, entre eles:

Diminuição da motilidade intestinal: Com o passar dos anos, a motilidade do trato gastrointestinal tende a diminuir, resultando em um trânsito intestinal mais lento.
Alterações musculares: Os músculos do trato digestivo, assim como os músculos do assoalho pélvico, podem perder força e tonificação com a idade. Essa fraqueza dificulta a evacuação eficaz.
Mudanças na microbiota intestinal: A composição da microbiota pode se alterar com o envelhecimento, afetando a digestão e a regularidade intestinal. Um desequilíbrio nesse ecossistema pode favorecer a constipação.
Alterações hormonais e metabólicas: As mudanças hormonais associadas à idade podem influenciar a motilidade intestinal e a secreção de fluidos, resultando em fezes mais duras e difíceis de eliminar.
Alimentação inadequada: Uma dieta pobre em fibras é uma causa comum de constipação.
Desidratação: A ingestão insuficiente de líquidos é comum entre os idosos, o que contribui para a formação de fezes secas e endurecidas.
Uso de medicamentos: Muitos medicamentos usados por idosos têm a constipação como efeito colateral. Entre eles, destacam-se analgésicos opioides, antidepressivos, antiácidos, e remédios usados para Parkinson e dores neurológicas.
Sedentarismo e inatividade física: A falta de atividade física é comum nessa faixa etária e colabora diretamente para a redução da motilidade intestinal.
Alterações cognitivas: Condições como a demência podem prejudicar a percepção da necessidade de evacuar, favorecendo a retenção fecal.
Doenças crônicas: Condições como diabetes, hipotireoidismo e doenças neurológicas — muito frequentes entre os idosos — também podem afetar o funcionamento intestinal.

Esses fatores combinados tornam os idosos mais suscetíveis à constipação. Compreender essas causas é fundamental para desenvolver estratégias eficazes de prevenção e tratamento, promovendo a saúde intestinal e melhorando a qualidade de vida dessa população.

Diante de tantos fatores envolvidos, é indispensável o acompanhamento com um profissional de saúde. Um especialista poderá realizar uma avaliação global do idoso, identificando as possíveis causas da constipação e indicando o tratamento mais adequado para cada caso. O cuidado individualizado é essencial para garantir mais conforto, saúde intestinal e qualidade de vida na terceira idade.

Referencias:

National Institute on Aging (NIA).
Constipation in Older Adults.
Disponível em: https://www.nia.nih.gov
American Gastroenterological Association (AGA).
Constipation: A Common Problem in Older Adults.
Disponível em: https://www.gastro.org
World Gastroenterology Organisation (WGO).
Practice Guidelines: Constipation.
Disponível em: https://www.worldgastroenterology.org
Silva, M. C., & Machado, A. M. (2019).
Constipação intestinal em idosos institucionalizados: causas, diagnóstico e tratamento.
Revista Brasileira de Geriatria e Gerontologia, 22(5), 1-10.
DOI: 10.1590/1981-22562019022.190043
UpToDate – Talley, N.J., & Camilleri, M.
Etiology and evaluation of chronic constipation in adults.
(Acesso profissional necessário)
Disponível em: https://www.uptodate.com